Der MELD-Score (MELD = Model of End Stage Liver Disease) ist ein zur Abschätzung der Mortalität von Patienten im Endstadium einer Leberzirrhose gut validiertes und statistisch ausgewogenes Instrument. Der hier verwendete Algorithmus ist eine Modifikation der UNOS (United Network for Organ Sharing, USA) der Originalformel, die von Wissenschaftlern der MAYO-Klinik entwickelt wurde. Der errechnete Wert kann von 6 (leichte Erkrankung) bis 40 (schwere Erkrankung) reichen und wird in den USA u.a. für die Zuteilung von Spenderlebern zu möglichen Empfängern eingesetzt. Patienten mit einem Score < 9 zeigten in einer Studie (Wiesner et al.) eine 3-Monats-Mortalität von 1,9 %, während ein Score von 40 mit einer 3-Monats-Mortalität von 71,3 % behaftet war.